¿Sabes cuál es el primer libro cuya lectura fue transmitida desde el espacio? ¿Quizá el Quijote, o Romeo y Julieta, o tal vez un manual de cohetes? Ninguno, de ellos, fue la Biblia, leída por tres astronautas del Apolo 8 durante la Navidad de 1968. Los viajes espaciales representan un gran avance de la ciencia. Los astronautas se consideran con grandes héroes. Para marcar el significado de la conquista del espacio, la tripulación del Apolo 8, astronautas cristianos, decidieron leer los primeros versículos de Génesis.
La misión del Apolo 8
En el desarrollo de la carrera espacial se dieron varias expresiones de fe, por ejemplo, en la misión Apolo 8, los astronautas se encontraban en el espacio en vísperas de Navidad, así que enviaron una felicitación al mundo, y no dudaron en leer la Biblia en órbita alrededor de la Luna.
Fuente de imagen: NASA.
Apolo 8 fue la segunda misión tripulada del programa espacial de los Estados Unidos. La misión se inició el 21 de diciembre de 1968 y fue la primera misión tripulada en salir de órbita terrestre, orbitar a la Luna y finalmente regresar a la Tierra. La tripulación, Frank Borman – comandante, James Lovell – piloto del módulo de mando, y William Anders – piloto del módulo lunar; fueron los primeros humanos en salir de órbita terrestre, los primeros en ver a la Tierra completa, los primeros en ver el lado oculto de la Luna y los primeros en ver el amanecer de la Tierra desde la Luna. Se tardó 3 días en llegar a la Luna. Orbitó diez veces a lo largo de 20 horas, durante este tiempo la tripulación realizó una transmisión televisada de Nochebuena en la cual leyeron los primeros diez versos del Libro de Génesis. Esta transmisión fue la más vista de la historia hasta entonces.
Fuente de imagen: NASA.
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El hecho de que la misión de Apolo 8 fuera un éxito, abrió paso a que Apolo 11 cumpliera el deseo del presidente John F. Kennedy de llevar al ser humano a la Luna antes del final de la década de los 60. La tripulación de Apolo 8 regresó a la tierra el 27 de diciembre de 1968. Los tripulantes fueron nombrados los ‘Hombres del año’ en 1968 por la revista Time.
En aquel viaje espacial, lo tripulantes de la misión, protagonizaban uno de los momentos televisivos más vistos en la historia del mundo. «Decid algo apropiado», les habían pedido desde la NASA. Los astronautas hablaron de la misión y de sus impresiones sobre la superficie lunar. En el momento de la despedida, Borman, Lovell y Anders lanzaron un mensaje que inspiró y sorprendió a todo el mundo. Decidieron leer los primeros versículos del Génesis, aquellos que narran la creación de luz, firmamento, mares y tierra. Luego de algunas palabras de saludo, uno de los astronautas inició la lectura de la Biblia con la frase en inglés «In the beginning God…», traducido al español, “En el principio, Dios…” la primera frase de la Sagradas Escrituras.
Fuente de imagen: Google.
Fuente de imagen: NASA.
La Navidad en el Apolo 8
En la víspera de Navidad, el 24 de diciembre de 1968, la tripulación del Apolo 8 leyó el Libro del Génesis mientras orbitaba la Luna. Los astronautas recitaron los versículos 1 al 10 de la narración de la creación del Génesis. Anders leyó los versículos 1–4, Lovell los versículos 5–8 y Borman leyó los versículos 9 y 10.
Los astronautas leyeron la Biblia en la versión en inglés King James de 1611, la más tradicional de habla inglesa, equivalente a la versión Reina Valera en español. El particular discurso navideño pronunciado por los astronautas cristianos del Apolo 8 no estuvo libre de críticas e incluso fue llevado ante la Justicia, sin éxito, por la organización de americanos ateos.
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Desde la Tierra millones de personas escucharon el mensaje del libro del Génesis, una voz de aliento en medio de altas confrontaciones de la Guerra Fría, de aquella época.
La exploración espacial tiene muchas metas para los científicos: descubrir cómo se conformó nuestro universo, qué tipo de dinámicas tiene y cómo se comportará en el futuro. Sin embargo, estos estudios buscan algo más; como vida extraterrestre o la razón de nuestra existencia. Para un grupo de científicos, estas misiones espaciales también escudriñan una respuesta sobre Dios.
Tal vez eso fue lo que sintieron los astronautas, quienes en 1968 enviaron un mensaje bíblico a la Tierra cuando orbitaban en la superficie lunar resguardados en el Apolo 8. Este acontecimiento fue uno de los días en que más audiencia hubo a las transmisiones del Apolo 8. Borman, Lovell y Anders, tomando en cuenta que millones de personas estarían atentos a lo que iban a comunicar, decidieron regalarle a la humanidad estos versículos sobre la creación divina de nuestro planeta.
Trascendencia cultural de la misión del Apolo 8
Además, durante esta expedición, se tomó una de las fotos más famosas de la historia, titulada en inglés “Earthrise”, en español “salida de la Tierra. La fotografía fue tomada por William Anders. En ella se ve la Tierra parcialmente en la sombra, en un primer plano de la superficie lunar. El Apolo 8 no alunizó; esta fotografía fue tomada desde la órbita lunar. En 2003, la revista Life la catalogó entre las «100 fotografías que cambiaron el mundo». En la publicación de la revista Life se citó la siguiente frase: «Tomada en Nochebuena de 1968, cerca del final de uno de los más tumultuosos años que los Estados Unidos habían conocido jamás, la fotografía Earthrise inspiró la contemplación de nuestra frágil existencia y de nuestro sitio en el cosmos.»
Fuente de imagen: NASA.
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En 1968 el Apolo 8 tenía por misión ser el primer vuelo tripulado alrededor de nuestro satélite. Era navidad y tres hombres se encontraban a más de 300 000 km de la Tierra. Durante el viaje espacial, los astronautas experimentaron una sensación de fragilidad y delicadeza y se apoderó de ellos una idea “hemos venido hasta la Luna y sin embargo lo más importante que estamos viendo es nuestro propio planeta Tierra”; pensamiento que, sin duda, los llevó a reflexionar en la gran obra creadora de Dios. La lectura de La Biblia desde el espacio fue tan icónica que en 1969 el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió una estampilla conmemorativa por la misión Apolo 8 en la cual incluyó las primeras palabras del famoso pasaje bíblico: “In the beginning God…” En el principio Dios…
Fuente de imagen: Google.
Sin duda, fue una gran expresión de fe de hombres de ciencia que conquistaron el espacio.
Lectura del Génesis en el Apolo 8
A continuación, se presenta una transcripción de la transmisión del Apolo 8 (versión en español):
Bill Anders:
Ahora nos estamos acercando al amanecer lunar, y para todas las personas en la Tierra, la tripulación del Apolo 8 tiene un mensaje que nos gustaría enviarles.
En el principio creó Dios los cielos y la tierra. Y la tierra estaba desordenada y vacía, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo, y el Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas. Y dijo Dios: Sea la luz; y fue la luz. Y vio Dios que la luz era buena; y separó Dios la luz de las tinieblas.
Jim Lovell:
Y llamó Dios a la luz Día, y a las tinieblas llamó Noche. Y fue la tarde y la mañana un día. Y dijo Dios: Haya expansión en medio de las aguas, y separe las aguas de las aguas. E hizo Dios la expansión, y separó las aguas que estaban debajo de la expansión, de las aguas que estaban sobre la expansión. Y fue así. Y llamó Dios a la expansión Cielos. Y fue la tarde y la mañana el día segundo.
Frank Borman:
Dijo luego Dios: Júntense las aguas que están debajo de los cielos en un lugar, y descúbrase lo seco. Y fue así. Y llamó Dios a lo seco Tierra, y a la reunión de las aguas llamó Mares. Y vio Dios que era bueno.
Y desde la tripulación del Apolo 8, cerramos con buenas noches, buena suerte, una Feliz Navidad y que Dios los bendiga a todos, a todos ustedes en la buena Tierra.
Nunca había sucedido nada como esto en el espacio, pero para Borman, Lovell y Anders, la idea de leer la Biblia surgió espontáneamente. Frente a lo que estaban presenciando, ninguna palabra humana habría parecido adecuada. Debe recordarse que estábamos en 1968, el año de crisis mundial. Sin embargo, los tres astronautas, cristianos, no tuvieron ninguna duda sobre si podían afectar la sensibilidad de alguien. De hecho, en el momento de mayor emoción y participación, para expresar plenamente lo que sentían, realmente sintieron la necesidad de referirse a su fe religiosa.
Comentario final
La creación fue un milagro monumental como ningún otro jamás realizado, y fue realizada por un Dios santo, justo e infinito. No puede ser probado o refutado por ningún método científico teórico. Por lo tanto, debemos creer esto por fe.
El mensaje de la Palabra de Dios desde el Génesis hasta el Apocalipsis es claro: Dios creó el universo, la Tierra, la Luna y las estrellas. Dios creó a todos los hombres y mujeres a su imagen y semejanza, pero después de la rebelión de Adán, nos tornamos en pecadores necesitados de un Salvador, a quien solo podemos conocer por Su gracia. Dios ha provisto la redención a través de la sangre de su Hijo, Jesucristo, para que aquellos que son redimidos puedan honrarlo, adorarlo y glorificarlo por toda la eternidad. Jesús resumió nuestra parte en la comprensión de nuestro lugar en el universo, está escrito en Juan 11:25
Le dijo Jesús: Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá.
Fuente de imagen: Astrofotografía propia, tomada en 2016.
Este evangelio bendecido comienza con la creación en Génesis 1 y continúa hasta su culminación en Apocalipsis cuando Dios cumple Su promesa de hacer un nuevo cielo y tierra, en dónde morará con Su pueblo para siempre. No encontrarás ese mensaje en el espacio, sino en la Palabra de Dios. Si quieres ser partícipe de esta promesa, acepta a Cristo como tu Señor y Salvador.
Fuentes Bibliográficas
- Biblia Diario Vivir, versión Reina Valera 1960. Editorial Grupo Nelson. Estados Unidos.
- Casado, P. (2021). La misión Apolo 8: Nochebuena en el espacio.
- Ecclesia (2020). ¿Sabías que la Biblia fue el primer libro leído en el espacio?
- Elocuent (2018). Apolo 8, el discurso de Navidad desde la Luna.
- NASA (2023). Apollo 8’s Christmas Eve 1968 Message.
- NTN24 (2019). El audio de hace 51 años en el que astronautas leyeron la Biblia desde la superficie lunar.
- Prado, X. (2020). Astronautas cristianos en el cosmos: exploraron la creación y admiraron al Creador.
- Wikipedia (2023). Apolo 8.
- Wikipedia (2023). Apollo 8 Genesis Reading.
- Wilmore, B. (2022). Una historia espacial.
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