Astronautas cristianos, hombres de fe que viajaron al espacio y vieron con sus propios ojos y de cerca la belleza del universo creado por Dios. Desde el inicio de la historia, la humanidad ha mirado con asombro la Luna y las estrellas. Durante siglos grandes hombres de ciencia y escritores soñaron con viajes espaciales. Durante el siglo XX el hombre pudo salir de la órbita de la tierra. Los astronautas se convirtieron en grandes héroes, y dentro de ellos contamos con personas de fe. En este artículo comentaremos las historias de algunos astronautas cristianos, que, siendo hombres de ciencia, depositaron su fe en Dios.
El gran universo
La creación de Dios es tan grande que escapa nuestro entendimiento. Considere las siguientes cifras para tener una idea general del universo: El universo está formado por más de 125 billones de galaxias. Una galaxia se compone de cientos de millones de estrellas. La Tierra es parte de la galaxia llamada Vía Láctea. La Biblia es clara en declarar que nuestro Dios es el creador del mundo en el que vivimos y de todo el universo. El universo nos muestra la grandeza de Dios manifestada a través de su creación. La grandeza de su creación nos llama a servirle y alabarle con todo nuestro ser. Dios está presente en todo momento. Solamente tiene que abrir sus ojos y maravillarse ante el asombroso diseño del dios bueno que reina, sobre todo. La ciencia y la naturaleza no se oponen a Dios porque él creó el universo y lo bendijo con su bondad. Nuestro omnipotente Dios reina sobre su creación. Está escrito en Salmo 8:3-4
Cuando veo tus cielos, obra de tus dedos, La luna y las estrellas que tú formaste, Digo: ¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria, Y el hijo del hombre, para que lo visites?
Cuando contemplamos el cielo en una noche despejada y alejados de la ciudad, muchas veces nos sentimos pequeños. Cuando miramos las maravillas de la creación, quedamos convencidos que el universo en todo su esplendor tuvo que ser creado. Este mismo razonamiento inspiró a astronautas cristianos a proclamar y alabar a Dios en el espacio.
Astronautas cristianos
A continuación, presentaremos la historia de algunos de muchos astronautas cristianos que no vacilaron en presentar su fe durante sus misiones espaciales.
Neil Armstrong
Nació en 1930 y falleció en 2012. El primer hombre que pisó la Luna, cristiano evangélico. A lo largo de su vida fue condecorado en 17 países y fue receptor de los honores más importantes que se conceden en EEUU, entre ellos la Medalla Presidencial de la Libertad, la Medalla de Honor Espacial del Congreso de Estados Unidos y la Medalla de Oro del Congreso. Sin embargo, por sobre esos honores era un creyente en Jesús, de fe cristiana evangélica.
El 21 de julio de 1969 el Apolo 11, con aquella histórica tripulación Neil Armstrong, Edwin “Buzz” Aldrin, Michael Collins, llegó a la órbita de la luna, y cuando el módulo tocó su superficie Armstrong descendió, dejó su huella y pronunció en directo, para millones de telespectadores, aquella frase: “Es un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la Humanidad”.
Quizá la historia más conocida respecto a la fe de Armstrong es la que se registró en Jerusalén en 1988, cuando visitó Jerusalén ese año. En dicho viaje, Thomas Friedman quien fue un profesor experto en arqueología bíblica y su guía por la ciudad, recibió la petición por parte de Neil Armstrong que le llevase a un lugar donde pudiese tener la certeza de que había caminado Jesucristo. Entonces, el profesor llevó a Armstrong a los restos de escaleras del templo construido por Herodes el Grande que aún se conservan. Armstrong se concentró profundamente y estuvo orando durante un rato. Al terminar, se volvió a Friedman, y, emocionado, le dijo: «Para mí significa más haber pisado estas escaleras que haber pisado la Luna”.
Buzz Aldrin
Nació en 1930, actualmente vivo. Su nombre real es Edwin Eugene Aldrin Jr., es un ingeniero, piloto de la Fuerza Aérea y astronauta estadounidense retirado. Como piloto del módulo lunar de la misión Apolo 11, él y el comandante Neil Armstrong fueron los dos primeros seres humanos en pisar la Luna, en 1969.
Estudió en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, donde obtuvo un grado en ingeniería mecánica. Buzz Aldrin, es actualmente anciano en la iglesia presbiteriana en Houston. En 1969, su pastor le sugirió llevar unas pequeñas bolsas de plástico con pan y vino, para celebrar la Santa Cena en la Luna. Aldrin celebró la santa cena en órbita alrededor de la Luna. Lo hizo leyendo unas palabras del Evangelio, que tenía escritas en una tarjeta, citando Juan 15:5.
Yo soy la vid y ustedes son las ramas. El que permanece en mí, como yo en él, dará mucho fruto; separados de mí no pueden ustedes hacer nada.
Aldrin narró que “luego dio gracias por la inteligencia y el espíritu que había traído a dos jóvenes pilotos al Mar de la Tranquilidad”. Todo ello en los minutos de silencio, que no transmitió la radio. El suceso lo cuenta en la entrevista que publicó la revista Life en agosto de 1969. Aún se conserva la copa con la que se celebró la cena del Señor.
John Glenn
Nació en 1921 y falleció en 2016. Fue el segundo en volar al espacio y el primero en orbitar la Tierra. Antes de incorporarse a la NASA fue un destacado piloto de combate en la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Civil China y la Guerra de Corea. Cuando recibió el Premio Príncipe de Asturias en 1999 dijo a la cooperación internacional: “Soy presbiteriano, protestante, y tomo mi religión muy en serio, de hecho… Fui criado creyendo que somos puestos en la Tierra con una propuesta de más o menos el 50%, Y eso es en lo que todavía creo hoy. Somos puestos aquí con ciertos talentos y capacidades, que depende de nosotros usarlos lo mejor que podamos. Pero cuando lo hacemos, pienso que hay un poder mayor que cualquiera de nosotros, que pone las oportunidades en nuestro camino, si usamos nuestro talento adecuadamente, y vivimos el tipo de vida que debemos vivir”.
Puso en práctica su fe a través del servicio en su iglesia local, enseñando en las escuelas dominicales y participando en comités de iglesia. En sus vuelos espaciales, el astronauta reveló que oraba todos los días. Como primer americano en orbitar la Tierra, Glenn fue un ejemplo no solo por su perspicacia científica, sino también por su fe. “Ver este tipo de creación y no creer en Dios es imposible. Eso solo reforzó mi fe.”, dijo Glenn a los reporteros en1998, luego de regresar de su último viaje al espacio en 77 años.
Además de estos reconocidos astronautas muchos otros también proclamaron su fe a través de la carrera espacial. Entre ellos podemos citar a James Irwin, nacido en 1930 y fallecido en 1991; quien Tras haber pisado la Luna declaró: “Sentí el poder de Dios como nunca antes lo había sentido”. Se retiró de la Nasa y la Fuerza Aérea en 1972, año en el cual, junto con un pastor bautista, fundó una organización cristiana.
Charlie Duke
Nacido en 1935, Participó en las misiones Apolo 13 y Apolo 17 como astronauta suplente, luego participó como piloto del módulo lunar Orión en la misión Apolo 16. Él comentó, en referencia a sus misiones espaciales, que su experiencia vital es la “prueba científica” de que Dios existe.
Terry Virts
Nacido en 1967. En 1999, a los 32 años, Virts se convirtió en el piloto más joven en la historia de la Nasa. Entre el 2014 y el 2015 pasó 200 días en la Estación Espacial Internacional como parte de una Expedición, la tercera misión más larga de cualquier astronauta de la Nasa, y en una entrevista declaró: “Soy cristiano. De hecho, haber estado en el espacio volvió más fuerte mi fe. Al entender más sobre el universo y el cuerpo humano, siento que hay un creador; cuanto más leo y lo analizo, concluyo que alguien muy inteligente tuvo que haber creado todo este universo tan complejo.”
Jeff Williams
Nacido en 1958, Durante su estancia de seis meses en la Estación Espacial Internacional en 2006, Williams orbitó la Tierra más de 2.800 veces. Trabajó en cientos de experimentos, realizó dos caminatas espaciales y capturó más fotografías de la Tierra que cualquier otro astronauta de la historia. Escribió el libro «El trabajo de Sus Manos: Una vista de la creación de Dios desde el espacio», sobre su experiencia en el espacio, y comentó, “las vivas lecciones sobre la bondad meticulosa de la providencia Divina, el cuidado de Dios para Su creación, y Su sabiduría al ordenar el universo”.
Víctor Glover
Nacido en 1976, Fue el primer astronauta afroamericano en ir en una misión a largo plazo, y para esta ocasión Glover llevó su Biblia y utilizó la sólida conexión a Internet a bordo de la nave para acceder a programas basados en la fe.
Sin duda recorrer el espacio es una experiencia que muy pocos seres humanos han podido vivir, pero que parece estar caracterizada por dejar una profunda huella en sus protagonistas.
Comentario final
Una mención especial para la tripulación del Apollo 8. Frank Borman, James A. Lovell y William Anders; en la misión de la NASA realizada en 1968, fue la primera misión tripulada en orbitar a la Luna y regresar a la Tierra. En aquel viaje filmaron a la Tierra salir sobre el horizonte de la Luna.
En uno de los momentos clave del viaje espacial, Anders comenzó a leer los versos 1-4 del primer capítulo de Génesis:
“En el principio creó Dios los cielos y la tierra. Y la tierra estaba desordenada y vacía, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo, y el Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas. Y dijo Dios: Sea la luz; y fue la luz. Y vio Dios que la luz era buena; y separó Dios la luz de las tinieblas.”
A continuación, Lovell leyó los versos 5-8 y Borman leyó los versos 9-10. Sin embargo, los astronautas se vieron obligados a realizar todas sus ‘prácticas religiosas’ con una gran discreción, porque la NASA no veía con buenos ojos estos gestos.
Aún así, estos hombres de ciencia y fe no abandonaron su credo, muchos de ellos no solamente conquistaron el espacio, si no, también trabajaron para la obra del Señor. Son un ejemplo para todo creyente y no creyente.
Fuentes Bibliográficas
- Biblia, versión Reina Valera 1960. Sociedades Bíblicas Unidas. Estados Unidos.
- Biblia del Diario Vivir (Biblia de Estudio, versión Reina Valera 1960). Editorial Tyndale. Estados Unidos.
- Esqueda, O. (2015). La creación maravillosa de Dios.
- Elizondo, E. (2021). El astronauta que proclama la gloria de Dios.
- Prado, J. (2021). Astronautas cristianos: explorando la creación y admirando al Creador.
- Revista Hechos y Crónicas (2019). La fe de los astronautas.
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